Karate adalah seni bela diri yang berasal dari Jepang. Seni bela diri
karate dibawa masuk ke Jepang lewat Okinawa. Seni bela diri ini pertama
kali disebut "Tote” yang berarti
seperti “Tangan China”.
Ketika karate masuk pertama kalinya ke Jepang, nasionalisme Jepang pada
saat itu sedang tinggi-tingginya, sehingga Sensei Gichin Funakoshi mengubah
Kanji Okinawa (Tote: Tangan China) dalam kanji Jepang menjadi ‘Karate’ (Tangan
Kosong) agar lebih mudah diterima oleh masyarakat Jepang. Karate terdiri dari
atas dua kanji. Yang pertama adalah ‘Kara’
dan berarti ‘kosong’. Dan yang kedua, ‘te’,
berarti ‘tangan'. Yang dua kanji bersama artinya “tangan kosong” (pinyin:
kongshou).